Az európai társasági jog területén bekövetkezett változás leginkább a legújabb társasági formán, az úgynevezett Societas Europea – röviden SE – társasági formán érzékelhető. Az Európai Társaság egy uniószerte egységes, szupranacionális társasági forma. Az Európai Tanács a 2157/2001-es számú rendeletében – amely 2004. október 8-án lépett hatályba – fogalmazta meg az új társasági formára irányadó szabályokat. A Német Szövetségi Köztársaság a fenti rendeletet végrehajtotta és törvény formájában ki is hirdette (Gesetz zur Ausführung der Verordnung).
Az Európai Társaság törzstőkéje részvényekre van osztva; a jegyzett alaptőke minimális összege 120.000,- €. A társaság székhelyének abban tagországban kell lennie, amelyben a társaság irányító szervei is működnek. A társaság székhelye azonban áthelyezhető bármely tagországba, a társaság felosztása nélkül. Mindezidáig ez nem volt lehetséges, így a társaság székhelyének határon túli áthelyezésének lehetőségét korlátozta.
Az új társasági forma célja, hogy megkönnyítse a jövőben az Union belüli vállalatok egyesítését és a vállalatok közötti együttműködést. Német társaságok számára az európai részvénytársaságokban való részesülés bizonyos szempontból figyelmen kívül hagyható. A külföldi befektetők ugyanis a vállalatvezetési rendszer egyenjogúsági elve miatt társulás szempontjából nem tartják előnyösnek a német vállalatokat. Ez a paritás elv a külföldi befektetők többségénél értetlenséget idéz elő és komoly befektetési akadálynak minősül.
